梦是最近生活痕迹的复现
弗洛伊德认为梦与日常生活的痕迹有联系，特别是做梦的前一天的经验。最近所发生的印象能构成梦的材料，组成其来源。同样，很久以前发生的现象也能对梦的内容产生影响。
弗洛伊德说，只要是那些早期的印象与做梦当天的某种刺激能有所关联的话，那么梦的内容是可以包含一生各种时间所发生过的印象。他把梦的来源和具体构成形式概括如下：
a.一种最近发生而且在精神上有重大意义的事件，它直接表现在梦中。
b.几个最近发生而且具有意义的事实，在梦中成为一个整体。
c.一个或几个最近发生的具有重大意义的事件，以一个印象在梦中表现出来。
d.对梦者有重大意义，但在梦中已无任何关系的印象表现出来。